כשהגוף והמוח של הילד אינם מקבלים את שעות השינה שהם זקוקים להם, עלול בן הנוער לחוש עייפות ולהיות ישנוני (להירדם בשיעור). יכולות הקשב והריכוז נפגעות ואתן הלמידה והחשיבה. בני נוער הסובלים מחסך שינה אינם מצליחים למלא אחר המטלות והמשימות שהם מקבלים בצורה מדויקת והמשמעות היא ירידה בביצועים ובהישגים בגן או בבית הספר.
קיימת הסכמה כללית בין אנשי המקצוע על כך ששינה מספקת ואיכותית חשובה לבריאות לפחות כמו תזונה טובה ופעילות גופנית. לשעות שינה בלתי מספקות יש השלכות על הלמידה וההתפתחות של הילד. מחקר שהתפרסם לאחרונה מצא שהתלמידים בעלי הציונים הגבוהים בכיתה דיווחו על שינה ממושכת יותר ועל כך שהם הלכו לישון מוקדם יותר לעומת התלמידים בעלי הציונים הנמוכים.
מחסור בשעות שינה מוביל להפרעות התנהגותיות שתבואנה לידי ביטוי בנטייה מוגברת להתפרצויות רגשיות ולחוסר משמעת. ילדים בחסך שינה נוטים להיות יותר עקשניים ווכחניים ולהתרגז בקלות מכל שטות. חוסר השינה והעייפות, במיוחד כשהם ממושכים, עלולים לגרור התנהגות היפראקטיבית ולהוביל לשינויים קיצוניים במצב הרוח.
